Les tempêtes violentes au Canada

Les orages, la grêle, les blizzards, les tempêtes de verglas, les vents violents et les pluies torrentielles peuvent survenir rapidement et mettre en péril la vie et les biens. Les tempêtes violentes peuvent se produire dans toutes les régions du Canada, quelle que soit la saison.

Écoutez les stations de radio ou de télévision de votre région pour être au courant des alertes météorologiques et des conseils. Gardez à portée de main une radio à piles ou à manivelle, car il y a souvent des pannes de courant pendant les tempêtes violentes.

• Types de tempêtes au Canada
  • Blizzard
  • Grêle
  • Pluies torrentielles
  • Verglas
  • Foudre
  • Orage
• Préparez-vous
• Que faire avant et durant…
  • Blizzard
  • Grêle
  • Pluies torrentielles
  • Tempête de verglas
  • Foudre
  • Orage
• Ajoutez la présente page à votre plan d'urgence

Types de tempêtes au Canada

Blizzard

• Généralement, un blizzard est une tempête hivernale pendant laquelle les vents soufflent à plus de 40 km/h et la visibilité est réduite à moins d'un kilomètre en raison de chutes de neige ou de poudrerie et dont la durée est d'au moins trois heures.
• Un blizzard se produit lorsque déferle une vague d'air arctique glacial, amenant de la neige, un froid polaire, des vents violents et une forte poudrerie qui entrave la visibilité. Ces conditions doivent durer au moins trois heures pour qu'il s'agisse d'un blizzard, mais elles peuvent durer plusieurs jours.
• La visibilité faible, les basses températures et les vents violents créent un danger important.
• Au Canada, les blizzards accompagnés de vents violents surviennent plus fréquemment dans les Prairies, l'est de l'Arctique et l'est de l'Ontario.
• La Colombie-Britannique, les zones près des Grands Lacs, le sud et l'est du Québec et les provinces de l'Atlantique sont particulièrement vulnérables aux abondantes chutes de neige.
• Il peut y avoir du verglas presque partout au pays, mais cela est plus fréquent en Ontario, au Québec et dans les provinces de l'Atlantique.

Grêle

• Les tempêtes de grêle peuvent se produire partout au Canada, mais elles surviennent plus fréquemment en Alberta ainsi que dans le sud des Prairies et de l'Ontario.
• Les tempêtes de grêle surviennent surtout de mai à octobre.
• Dans certaines zones des Prairies, il peut y avoir jusqu'à 10 tempêtes de grêle par année.
• Une tempête de grêle peut être un désastre financier pour les fermiers dont les cultures sont ravagées et pour les personnes dont les maisons et les véhicules sont endommagés.
• Certains grêlons sont de la taille de petits pois, alors que d'autres peuvent être aussi gros que des pamplemousses.

Pluies torrentielles

• Les pluies torrentielles peuvent entraîner des inondations. C'est le cas surtout quand le sol est encore gelé ou qu'il est déjà saturé en raison de tempêtes antérieures.
• Les pluies torrentielles peuvent également provoquer des inondations surtout lorsqu'elles coïncident avec la fonte du printemps.

Tempête de verglas

• La pluie verglaçante est dure, adhère à toutes les surfaces et est plus glissante que la neige.
• En petite quantité, elle est dangereuse – en grande quantité, elle peut être catastrophique.

Foudre

• La foudre survient lorsque l'air devient chargé d'électricité pendant un orage.
• La foudre voyage à près de 40 000 kilomètres par seconde.

Orage

• Les orages sont souvent accompagnés de vents violents, de grêle, de foudre, de pluies torrentielles et de tornades.
• Un orage ne dure généralement pas plus d'une heure, mais une série d'orages peut s'abattre pendant plusieurs heures.

Préparez-vous

Faites le plein d'huile de chauffage et de nourriture préparée ainsi que de lampes de poche et d'une radio à piles ou à manivelle et de piles de rechange. Pour obtenir une liste complète de fournitures d'urgence, suivez le lien suivant : trousses d'urgence. Vous apprendrez également ce que doit contenir la trousse d'urgence de votre voiture.

Lorsqu'une tempête violente se prépare, le Service météorologique du Canada émet des veilles, des avertissements et des avis par l'entremise de stations de radio et de télévision, du site Internet Météo, de lignes téléphoniques automatisées de renseignements et du site Radiométéo d'Environnement Canada.

Autres conseils pour la préparation

• Lorsqu'on annonce une tempête violente, ancrez tout ce qui pourrait être emporté ou arraché par le vent, que ce soit dans la maison ou à l'extérieur. Lorsqu'ils sont emportés par les vents violents, les objets comme les poubelles et les meubles de jardin peuvent non seulement blesser les gens, mais causer d'importants dommages matériels.
• Si vous vivez dans une ferme et que vous élevez des animaux, faites-les entrer à l'étable. Assurez-vous qu'ils auront suffisamment à boire et à manger.
• Couper les branches mortes et les arbres morts afin de diminuer le risque qu'ils tombent sur votre maison pendant une tempête.
• Si vous êtes à l'intérieur, éloignez-vous des fenêtres, des portes et du foyer.
• Vous pouvez vous réfugier dans l'endroit que votre famille et vous avez choisi dans le cadre de votre plan d'urgence.
• Si les autorités locales vous demandent d'évacuer les lieux, faites-le. Emmenez avec vous votre trousse d'urgence.
• L'utilisation d'un téléphone ordinaire pendant une tempête violente comporte des risques. Ayez recours à un téléphone cellulaire.
• Ne vous aventurez jamais en bateau par temps orageux. Si vous êtes déjà sur l'eau et voyez le mauvais temps s'approcher, dirigez-vous immédiatement vers la rive. Vérifiez toujours les prévisions maritimes avant de partir en bateau pour la journée et écoutez les bulletins météorologiques pendant votre randonnée nautique.
• Si vous êtes en voiture, immobilisez le véhicule loin des arbres et des fils électriques qui pourraient tomber sur vous. Restez à cet endroit.
• Généralement, sur une ferme, les effets d'une tempête violente sur le bétail peuvent être amoindris en déplaçant les animaux afin d'éviter la tempête, en atténuant les répercussions de la tempête lorsqu'on ne peut l'éviter ou en mettant à l'abri les animaux. L'approche à adopter dépend du type de tempête que l'on prévoit.

Que faire avant et durant…

Blizzard

• À l'approche d'un blizzard ou d'une forte poudrerie, il est prudent d'attacher un cordage de sécurité entre la maison et les bâtiments de ferme qu'il vous faudra visiter pendant la tempête.
• Quand une tempête hivernale sévit, restez à l'intérieur. Si vous devez sortir, habillez-vous en conséquence. L'enveloppe extérieure de vos vêtements devrait être hydrofuge et couper le vent. Le manteau devrait être muni d'un capuchon. Portez des mitaines – elles sont plus chaudes que des gants – et surtout couvrez-vous la tête puisque la majeure partie de la chaleur corporelle se perd par la tête.
• En terrain découvert, la visibilité peut être presque nulle lorsqu'un blizzard fait rage ou en cas de forte poudrerie, et il est très facile de s'égarer. N'essayez donc pas de vous rendre à pied à un autre bâtiment, à moins d'avoir installé un cordage ou un autre dispositif pour vous guider.
• Si vous devez voyager pendant une tempête hivernale, faites-le pendant la journée et informez quelqu'un de votre itinéraire et de l'heure à laquelle vous prévoyez arriver.
• Si vous êtes pris dans un blizzard ou une tempête de neige, restez calme et ne sortez pas de votre voiture. Laissez pénétrer de l'air frais dans la voiture, en entrouvrant la fenêtre du côté abrité du vent. Vous pouvez faire tourner le moteur pendant une dizaine de minutes chaque demi-heure, si le système d'échappement est en bon état. Méfiez-vous des gaz d'échappement et vérifiez périodiquement que le tuyau d'échappement n'est pas obstrué par la neige. Rappelez-vous : le monoxyde de carbone est inodore et peut être mortel.
• Faites de l'exercice de temps à autre pour activer la circulation dans les mains et les pieds. En général, c'est une bonne idée de bouger constamment pour éviter de s'endormir. Si vous pelletez la neige autour de votre véhicule, ne vous exténuez pas.
• Le fait de s'exténuer lorsqu'il fait très froid peut provoquer la mort en raison de sueurs ou d'une crise cardiaque.
• Restez à l'affût des autres voitures et des équipes de secours.
• Si vous avez une ferme, mettez les animaux à l'abri. Généralement, si la structure de l'abri est solide, il faut y placer les animaux. Lorsque cela est fait, il faut fixer solidement toutes les ouvertures. Il faut mettre les animaux à l'abri avant de faire de même pour les humains. Il faut s'assurer que l'approvisionnement en eau ne gèle pas. De nombreux animaux sont morts de soif pendant l'hiver, même si l'approvisionnement en eau était abondant, car l'eau était gelée et ils ne pouvaient en boire.

Grêle

• Si l'on prévoit de la grêle, stationnez votre véhicule dans le garage pour le protéger.
• Quand la grêle commence à tomber, abritez-vous. Ne sortez pas recouvrir vos plantes, votre voiture ou vos meubles de jardin, et n'allez pas au secours des animaux restés dehors. La grêle s'abat au sol à grande vitesse, surtout quand elle s'accompagne de vents violents – et bien qu'elle n'ait jamais causé de décès au Canada, plusieurs personnes ont souffert de graves blessures.
• Lorsqu'une tempête de grêle survient, restez à l'intérieur et tenez vos animaux et vous-même loin des fenêtres, des portes en verre et des puits de lumière qui peuvent se fracasser lorsque frappés par des grêlons. Évitez d'utiliser le téléphone et ne touchez pas d'objets métalliques, comme des fours, des radiateurs, des tuyaux de métal et des éviers.
• La vitesse de la chute des grêlons est très élevée, surtout en présence de vents violents. Lorsqu'une tempête de grêle survient, trouvez un abri et évitez les passages inférieurs ou les basses terres qui sont sujettes aux inondations.

Pluies torrentielles

• Examinez le système de drainage autour de la maison afin de diminuer la possibilité que le sous-sol soit inondé en raison d'une pluie torrentielle.

Tempête de verglas

• Pour ce qui est du verglas, il s'accumule sur les branches, les fils électriques et les bâtiments. Si vous devez aller à l'extérieur après une importante accumulation de verglas, faites attention aux branches ou aux fils qui pourraient céder sous le poids de la glace et tomber sur vous; restez sur vos gardes. De gros morceaux de glace pourraient également tomber des toits.
• Ne touchez jamais aux fils électriques. Un fil qui pend peut-être chargé (sous tension), et vous pourriez vous électrocuter. Souvenez-vous également que la glace, les branches et les fils électriques peuvent continuer à casser et à tomber pendant plusieurs heures après la fin des précipitations.
• Souvenez-vous que la pluie verglaçante, même en petite quantité, peut rendre les routes très glissantes. Il est donc déconseillé de prendre la route quand on prévoit de la pluie verglaçante et pendant plusieurs heures après la tempête, pour donner le temps aux équipes d'entretien de procéder à l'épandage de sable ou de sel sur les routes glacées.
• L'arrivée rapide d'une tempête de verglas combinée avec le risque de blizzard augmente la possibilité d'hypothermie extrême. Si vous avez une ferme, mettez rapidement le bétail dans un abri où l'on trouve de la nourriture. Bien souvent, durant une tempête de verglas et immédiatement après, le fourrage est temporairement inaccessible. Les réactions des animaux sont semblables pendant les tempêtes de verglas et les blizzards.

Foudre

• Mettez-vous toujours à l'abri lorsqu'il y a de la foudre.
• Pour estimer la distance entre la foudre et vous, comptez les secondes entre l'éclair et le coup de tonnerre. Chaque seconde représente environ 300 mètres. Si vous comptez moins de 30 secondes, tentez de trouver un refuge. Si vous comptez moins de 5 secondes, mettez-vous à l'abri immédiatement.
• Attendez 30 minutes après le dernier signe de foudre pendant une tempête violente avant de retourner à l'extérieur.
• Si vous êtes pris à l'extérieur, ne vous couchez pas sur le sol. Placez-vous en position accroupie, les pieds rapprochés et la tête vers le bas (la position « saute-mouton »). En réduisant au minimum les points de contacts avec le sol, vous atténuez les risques d'électrocution par une décharge venant du sol.
• Ne vous promenez pas à bicyclette, à motocyclette, en tracteur ou en voiturette de golf, et ne manipulez pas une pelle ou des bâtons de golf en métal, car tous ces objets sont conducteurs d'électricité.

Orage

• Avant un violent orage, débranchez les radios et les téléviseurs, et écoutez les bulletins météorologiques sur votre radio à piles.
• Par temps orageux, ne touchez pas aux appareils électroménagers, aux téléphones, aux tuyaux de métal, aux radiateurs, aux éviers, aux baignoires et à tout autre conducteur d'électricité.
• Ne sortez pas pour récupérer le linge sur la corde à linge, car celle-ci peut être un conducteur d'électricité.
• Si vous êtes à l'extérieur, réfugiez-vous dans un bâtiment; s'il n'y en pas à proximité, rabattez-vous sur une dépression de terrain, un fossé, un ponceau ou une grotte, par exemple. Mais ne vous abritez jamais sous un arbre.

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